Exploitation illégale des ressources minières au Cameroun
Une économie en péril
Le Cameroun, bien que riche en ressources naturelles, est confronté à une crise économique aiguë, exacerbée par l’exploitation illégale de ses ressources minières. Christian Ntimbane Bomo, coordonnateur de la Société Civile des Réconciliateurs, a récemment mis en lumière la chute préoccupante des réserves de change du pays. Ces réserves, indispensables pour l’importation de biens essentiels, ont connu une réduction drastique. En 2016, elles permettaient de couvrir les besoins pendant 2 à 3 mois, mais cette durée s’est allongée à 4-6 mois en 2023, avec des prévisions alarmantes pour 2024. Cette dynamique s’explique principalement par une baisse des exportations, notamment dans des secteurs clés tels que le pétrole et le cacao.
La dégradation des réserves impacte directement la capacité du pays à rembourser une dette extérieure libellée en devises. L’incapacité à générer des revenus adéquats provenant des ressources naturelles, alimentée par l’exploitation illégale, freine les efforts de développement économique et d’industrialisation. Dans ce contexte, l’absence de devises entrave également la mise en place d’infrastructures indispensables, jouant ainsi un rôle déterminant dans le freinage du potentiel de croissance du Cameroun.
Les réseaux exploitant illégalement les ressources, notamment l’or, profitent de cette vulnérabilité en siphonnant des ressources qui devraient enrichir l’État. Ce manque de régulation non seulement prive le pays de revenus fiscaux indispensables, mais contribue aussi à l’instabilité économique et sociale. Le Cameroun se retrouve donc dans une spirale descendante où l’absence de contrôle sur les ressources naturelles nuit considérablement à son développement.
Les conséquences sociales et environnementales
Les conséquences de l’exploitation illégale vont bien au-delà du domaine économique. Les communautés locales, souvent en première ligne, subissent de plein fouet la dégradation de l’environnement et la perte de terres agricoles. Les pratiques d’extraction non régulées entraînent pollution des sols et contamination des cours d’eau, compromettant ainsi la santé des populations et leur sécurité alimentaire.
De surcroît, cette absence de régulation engendre des conflits entre exploitants illégaux et habitants des communautés, tensions qui peuvent évoluer vers la violence, aggravant encore l’insécurité dans certaines régions. Les jeunes, attirés par des promesses de gains rapides, se retrouvent piégés dans des cycles de pauvreté et de criminalité, menaçant ainsi l’avenir de la jeunesse camerounaise.
Pour pallier cette crise, Bomo appelle à une intervention urgente du gouvernement, suggérant le déploiement du Génie Militaire pour sécuriser les sites miniers. Une telle initiative pourrait protéger les ressources du pays tout en restaurant la confiance des citoyens envers l’État. En régulant l’exploitation minière, le Cameroun pourrait non seulement augmenter ses recettes fiscales, mais aussi assurer un développement durable au bénéfice de tous.
Vers une régulation nécessaire
Il est impératif de réguler le secteur minier au Cameroun. Pour que le pays tire pleinement parti de ses ressources naturelles, un cadre légal et institutionnel renforcé est essentiel. Cela passe par l’instauration de mécanismes de suivi et de contrôle visant à prévenir l’exploitation illégale et à garantir que les revenus générés par les ressources minières soient affectés à des projets de développement économique et social.
Les exemples de nations comme le Botswana, qui ont réussi à ordonnancer leur secteur minier, démontrent qu’une gestion efficace des ressources peut favoriser une prospérité partagée. En instaurant des pratiques transparentes et en impliquant les communautés locales dans la gestion des ressources, le Cameroun pourrait améliorer sa situation économique tout en renforçant la cohésion sociale.
En somme, l’exploitation illégale des ressources minières constitue un défi majeur pour l’économie camerounaise. L’urgence d’une action concertée et d’une régulation efficace n’a jamais été aussi pressante. Cela soulève des questions cruciales : comment le gouvernement camerounais peut-il mobiliser les ressources nécessaires pour contrer cette exploitation illégale ? Quelles mesures concrètes garantiront une gestion durable de ces ressources inestimables ?
