Deux ans et demi après une saisie judiciaire qui avait mis en péril ses opérations au Cameroun, MTN vient d’obtenir gain de cause dans le litige qui l’opposait au magnat Baba Ahmadou Danpullo. Une victoire juridique aux implications profondes pour le climat des affaires en Afrique centrale.
Une bataille judiciaire aux ramifications internationales
L’affaire trouve son origine dans un différend opposant l’homme d’affaires camerounais Baba Ahmadou Danpullo à la First National Bank (FNB) d’Afrique du Sud. Ce dernier, propriétaire du groupe Bestinver et considéré comme l’un des plus influents hommes d’affaires d’Afrique centrale, avait contracté un prêt immobilier auprès de la FNB. À la suite d’un contentieux financier, la banque sud-africaine a procédé à la liquidation de plusieurs propriétés lui appartenant en Afrique du Sud, une action que Danpullo a perçue comme une expropriation arbitraire.
En représailles, il a saisi la justice camerounaise pour obtenir le gel des comptes de plusieurs entreprises sud-africaines opérant dans le pays, parmi lesquelles MTN Cameroun. En septembre 2022, une décision judiciaire a ainsi bloqué 14 milliards de francs CFA (environ 21,34 millions d’euros) appartenant à l’opérateur télécoms, une mesure qui risquait d’entraver considérablement ses activités.
Un soulagement pour MTN Cameroun et ses millions d’abonnés
Le verdict rendu par une cour d’appel camerounaise, ordonnant le déblocage des fonds de MTN, marque un tournant décisif dans ce feuilleton judiciaire. L’opérateur, filiale du géant sud-africain MTN Group et leader incontesté du marché télécoms au Cameroun avec près de 16 millions d’abonnés, voit ainsi ses entraves financières levées.
Cette décision est également un signal fort pour les investisseurs étrangers opérant en Afrique centrale. La saisie des avoirs de MTN avait suscité des inquiétudes quant à la sécurité juridique des entreprises multinationales dans la région. En levant cette mesure, la justice camerounaise réaffirme son rôle dans la préservation d’un climat économique stable et sécurisé.
Des interrogations sur l’avenir du contentieux
Si ce dénouement marque une victoire importante pour MTN Cameroun, l’affaire Danpullo-FNB est loin d’être close. Le magnat camerounais, qui a construit son empire dans l’immobilier et l’agro-industrie, pourrait encore explorer d’autres recours pour contester les décisions qui lui sont défavorables.
En attendant, cette issue judiciaire permet à MTN Cameroun de se recentrer sur son développement, à un moment où le secteur des télécommunications connaît une mutation rapide avec la montée en puissance des services numériques et de la finance mobile.
Cette affaire illustre, une fois de plus, la complexité des relations économiques et juridiques entre les géants d’Afrique centrale et ceux d’Afrique australe, dans un contexte où les litiges financiers peuvent rapidement se transformer en véritables bras de fer diplomatiques et économiques. https://www.jeuneafrique.com/1519559/economie-entreprises/affaire-danpullo-la-justice-camerounaise-redonne-espoir-a-mtn/
